U prvom kolu Skupine D juniorske ABA Lige, Cibona je na dominantan način otvorila natjecanje pobjedom nad favoriziranom Crvenom zvezdom rezultatom 102-77. Izabranici trenera Luke Kralja od početka su nametnuli visok ritam igre i nisu dozvolili gostima da se ozbiljnije uključe u borbu za pobjedu.
Trener Luka Kralj poslao je na parket petorku Bruno Bubalo, Jere Jakić, Filip Majdak, Borna Katanović i Josip Pavković, dok je Zvezda odgovorila sastavom Stefan Marjanović, Andrej Lučić, Novak Pavlović, Miloš Šojić i Andrej Kostić. Utakmica je počela izjednačenom igrom, a Crvena zvezda je povela 4-5 nakon tri minute igre. Međutim, nakon početnog ispitivanja snaga, Cibona preuzima kontrolu utakmice.
Prvo su Bubalo, Pavković i Majdak povezali nekoliko dobrih napada i serijom 7-0 odveli Cibonu na vodstvo 11-5. Iako je Zvezda smanjila na minimalan zaostatak (14-13), Borna Katanović preuzima glavnu riječ. Svojom energijom pod obručem i nezaustavljivim napadačkim učinkom, postiže 12 poena u završnici četvrtine i donosi Ciboni dvoznamenkastu prednost. Prva četvrtina završila je s uvjerljivih 30-18.
Cibona je nastavila u visokom ritmu i početkom druge četvrtine povećala prednost na +19 (39-20) serijom 9-2. Njihova agresivna obrana potpuno je neutralizirala pokušaje Zvezdine petorke da stvore prilike za šut, a domaća momčad koristila je svaku priliku za brzu tranziciju.
Dvije minute prije kraja prvog poluvremena, Cibona je stigla do tada najveće prednosti od +26 (54-28), čime su jasno pokazali da su se odlično pripremili za dvoboj s jednim od favorita turnira. Na poluvrijeme se otišlo s rezultatom 59-36, uz ključnu ulogu Borne Katanovića i odličan doprinos Brune Bubala u organizaciji igre.
Nakon povratka s odmora, Cibona je zadržala visoki tempo i već nakon tri minute igre otišla na do tada najvećih +28 (66-38). Ipak, Crvena zvezda tada pronalazi ritam i serijom 4-15 smanjuje zaostatak na prihvatljivijih -17 (70-53). U tom periodu Andrej Kostić preuzima odgovornost za gostujuću momčad, iskorištavajući trenutke pada koncentracije kod Cibone.
Unatoč kraćem padu u igri, Cibona se brzo konsolidira. Pred kraj četvrtine ponovno uspostavlja kontrolu te završava dionicu rezultatom 77-55.
Posljednjih deset minuta proteklo je u znaku Cibone, koja je nastavila povećavati prednost. Trener Luka Kralj iskoristio je priliku za rotacije, dajući priliku igračima s klupe da osjete važnost utakmice. Cibona je nakon pet minuta igre u četvrtoj četvrtini imala čak 31 poen prednosti (88-57), čime je postalo jasno da je pobjeda osigurana.
Do kraja utakmice mladi Vukovi nastavili su igrati svoju prepoznatljivu brzu igru za konačnih 102-77.
Borna Katanović bio je nezaustavljiv s 28 poena, 10 skokova, 3 asistencije i 3 ukradene lopte, ostvarivši indeks učinkovitosti 43. Bruno Bubalo briljirao je u distribuciji igre s 10 poena, 7 skokova i čak 8 asistencija. Jere Jakić pridonio je s 13 poena, 7 skokova i 5 asistencija, dok je Matej Bazina ubacio 17 poena.
Cibona je utakmicu započela u visokom intenzitetu, a to je naglasio i jedan od ključnih igrača, Borna Katanović:
„Dobra utakmica je iza nas koju smo otvorili bolje i agresivnije, što nam je omogućilo da dominantno kontroliramo ostatak susreta. U trećoj četvrtini protivnici su se počeli približavati, ali uspjeli smo to smiriti i vratiti igru pod kontrolu. Na kraju smo mirno priveli utakmicu kraju.“
Nakon utakmice, trener Luka Kralj pohvalio je svoje igrače:
„Sve čestitke mojim igračima na pobjedi! Jako sam sretan i zadovoljan, ne samo uvjerljivom pobjedom nego i samom igrom. Sve što smo pripremali za ovu utakmicu – i u napadu i u obrani – igrači su uspješno provodili od samog početka. Uvjerljivo smo gradili prednost kroz cijelu utakmicu. Očekivano je došlo do manjeg pada u igri tijekom treće četvrtine, no to je razumljivo jer se suočavamo s kvalitetnom ekipom. Crvena zvezda ima igrače poput Kostića i Šojića, koji su članovi startne petorke U18 reprezentacije Srbije, viceprvaka Europe na posljednjem prvenstvu, naša reprezentacija nažalost nije imala uspjeha na tom natjecanju, ali protivnik svakako ima kvalitetu. Danas smo, međutim, mi odigrali izvrsno.
Ova pobjeda odličan je početak, dodatna motivacija i poticaj za zadržavanje koncentracije i energije u nastavku turnira. Sutra nas čeka izuzetno jak protivnik, ekipa Podgorice, no imamo vremena za pripremu. Još jednom čestitam igračima, stručnom stožeru i svima uključenima, i nadam se da ćemo ovako nastaviti i dalje.“
Ova uvjerljiva pobjeda Ciboni daje odličnu startnu poziciju u skupini D. Slijede utakmice protiv Podgorice u subotu, 23. studenog, te Širokog u nedjelju, 24. studenog, koje bi, u slučaju novih pobjeda, osigurale Ciboni plasman na Final Four. Utakmica protiv Crvene zvezde pokazala je visoki potencijal ove mlade ekipe i najavila da Cibona ima sve što je potrebno za novi veliki uspjeh u juniorskoj ABA Ligi.
Foto: Igokea m:tel/Marija Vuruna
